Quick Take: Ethereum
- Ethereum is een programmeerbaar blockchain-platform, niet alleen digitaal geld
- Smart contracts maken automatische, vertrouwensloze transacties mogelijk
- Ethereum switchte in 2022 van proof-of-work naar proof-of-stake (The Merge)
- ETH koers in juni 2026: circa 1.480 euro
- DeFi, NFTs en Web3 draaien grotendeels op Ethereum
Inhoudsopgave
Wat is Ethereum?
Ethereum werd in 2015 gelanceerd door Vitalik Buterin en een team van mede-oprichters. Waar Bitcoin primair digitaal geld is, is Ethereum een programmeerbaar blockchain-platform. Denk aan Ethereum als een wereldwijde computer waarop iedereen code kan uitvoeren, zonder centrale tussenpersoon.
De native cryptocurrency van het Ethereum-netwerk heet Ether (ETH). ETH wordt gebruikt om transactiekosten te betalen en als onderpand in het consensusmechanisme van het netwerk.
Smart contracts uitgelegd
Het onderscheidende kenmerk van Ethereum is de ondersteuning voor smart contracts. Een smart contract is een stuk code dat op de blockchain staat en automatisch wordt uitgevoerd wanneer aan bepaalde voorwaarden wordt voldaan.
Een simpel voorbeeld: stel je een weddenschap voor waarbij 100 euro wordt overgemaakt naar de winnaar als het morgen regent. Een smart contract kan dit automatisch afhandelen: als het weerbericht "regen" bevestigt, wordt het geld automatisch vrijgegeven aan de winnaar, zonder dat iemand dit handmatig hoeft te doen.
Smart contracts zijn:
- Transparant: De code is openbaar controleerbaar op de blockchain
- Onveranderlijk: Eenmaal gedeployed kan de code niet worden aangepast
- Zelfuitvoerend: Ze draaien automatisch, zonder menselijke tussenkomst
- Vertrouwensloos: Je hoeft de tegenpartij niet te vertrouwen, alleen de code
ETH en gas fees
Elke operatie op het Ethereum-netwerk kost rekenkracht. Gas is de eenheid die meet hoeveel rekenkracht een transactie of smart contract kost. Je betaalt gas fees in ETH.
Gas fees fluctueren sterk: in drukke periodes (populaire NFT-drops, DeFi-hype) kunnen fees oplopen tot tientallen euros per transactie. In rustige periodes zijn fees soms minder dan een cent.
The Merge: van proof-of-work naar proof-of-stake
In september 2022 maakte Ethereum een historische overstap van proof-of-work (mining) naar proof-of-stake. Dit evenement staat bekend als "The Merge". Resultaat: Ethereum verbruikt nu circa 99,95% minder energie dan voorheen.
In proof-of-stake "staken" validators ETH als onderpand om transacties te valideren. Je hebt minimaal 32 ETH nodig om validator te worden, maar via staking pools kun je met een kleiner bedrag deelnemen.
Toepassingen: DeFi, NFTs, Web3
Ethereum is het fundament van een groot deel van de crypto-economie:
- DeFi (Decentralized Finance): Lenen, uitlenen en verhandelen zonder bank. Protocollen zoals Uniswap, Aave en Compound draaien op Ethereum. Meer: Wat is DeFi?
- NFTs (Non-Fungible Tokens): Unieke digitale eigendomsbewijzen voor kunst, muziek, games en meer
- Web3: De volgende generatie internet waarbij gebruikers eigenaar zijn van hun data en digitale bezittingen
- Stablecoins: Veel grote stablecoins zoals USDC en DAI zijn ERC-20 tokens op Ethereum
Ethereum versus Bitcoin
| Eigenschap | Bitcoin | Ethereum |
|---|---|---|
| Primair doel | Digitaal geld / waardeopslag | Programmeerbaar platform |
| Consensus | Proof-of-work | Proof-of-stake |
| Maximum aanbod | 21 miljoen BTC | Geen hard cap |
| Transactiesnelheid | ~7 TPS | ~30 TPS (+ Layer 2) |
| Smart contracts | Beperkt | Volledig programmeerbaar |
Meer over de huidige markt: Ethereum koers crash naar 1.480 euro.