7 op de 10 nieuwe memecoins verdwijnt binnen 24 uur

Elke dag worden er duizenden nieuwe memecoins gelanceerd op blockchains zoals Solana en Ethereum. De meeste daarvan verdwijnen echter vrijwel direct weer van het toneel. Uit recent onderzoek blijkt dat bijna 70 procent van alle nieuw gecreëerde memecoins binnen slechts één dag van de radar verdwijnt. Een nuchter gegeven dat veel zegt over de staat van dit segment van de cryptomarkt.

De memecoin-fabriek draait op volle toeren

De opkomst van platforms zoals Pump.fun op de Solana-blockchain heeft het aanmaken van memecoins tot een kwestie van minuten gereduceerd. Zonder programmeerkennis, zonder team en zonder whitepaper kan iedereen een token in het leven roepen. Het gevolg is een ware stortvloed aan nieuwe munten. Dagelijks worden er tienduizenden tokens gecreëerd, elk met een eigen naam, logo en belofte. Denk aan tokens vernoemd naar internetmemes, politieke figuren, dieren of willekeurige begrippen.

Dit lage instapniveau heeft geleid tot een situatie waarin de markt volledig verzadigd is met projecten die weinig tot geen onderliggende waarde hebben. De statistieken spreken voor zich: de overgrote meerderheid van deze tokens heeft na één dag al geen actieve handel meer, of de liquiditeit wordt volledig onttrokken door de maker.

Rug pulls en opgeblazen verwachtingen

Een significant deel van de verdwenen memecoins betreft zogenoemde rug pulls. Dit is een praktijk waarbij de bedenkers van een token kunstmatig de prijs omhoogstuwen door vroege kopers enthousiast te maken, om vervolgens hun eigen tokens massaal te dumpen en de liquiditeit te verwijderen. Achterblijvende kopers houden een waardeloos token over.

Niet alle verdwenen memecoins zijn per definitie opzettelijke fraude. Een deel ervan sterft simpelweg een stille dood doordat er onvoldoende interesse blijkt te zijn, de hype snel overwaait of de maker het project verlaat. Het resultaat is hetzelfde: beleggers die zijn ingestapt verliezen hun inleg.

Dit fenomeen is niet nieuw. Al tijdens de memecoin-gekte van 2021, met tokens zoals Dogecoin en Shiba Inu als pioniers, werden er talloze kopieprojecten gelanceerd die snel verdwenen. Wat wel nieuw is, is de schaal waarop dit nu gebeurt. De drempel om een token te lanceren is zo laag geworden dat het aantal projecten exponentieel is gegroeid.

Wat betekent dit?

Voor Nederlandse cryptobeleggers is dit een relevant signaal om bij stil te staan. De memecoin-markt wordt vaak geassocieerd met snelle winsten en viraal gegaan verhalen op sociale media. Wat minder aandacht krijgt, is de keerzijde: de statistieken laten zien dat de kans om geld te verliezen in dit segment aanzienlijk groter is dan de kans op winst.

Het feit dat 70 procent van de tokens binnen een dag verdwijnt, betekent concreet dat wie zonder grondig onderzoek in een willekeurige nieuwe memecoin stapt, een zeer grote kans heeft op een volledig verlies van de inleg. Historische koersen bieden geen garantie voor de toekomst, en bij memecoins is die geschiedenis toch al bijzonder kort.

Daarnaast roept de situatie vragen op over de bredere gezondheid van de cryptomarkt. Een markt die voor een groot deel bestaat uit projecten die binnen 24 uur verdwijnen, trekt ook regelgevers aan. In Europa werkt de MiCA-wetgeving toe naar meer transparantie en bescherming voor retailbeleggers. Of en hoe memecoins onder dit toezichtkader zullen vallen, is nog onduidelijk, maar de druk neemt toe.

De aantrekkingskracht blijft bestaan

Ondanks alle risico's blijft de memecoin-markt een magneet voor speculanten. De verhalen over mensen die met een kleine inleg grote winsten behaalden, zoals bij tokens als PEPE of WIF, blijven circuleren op sociale media en forums. Die verhalen zijn reëel, maar ze vertegenwoordigen een kleine minderheid van de deelnemers. Voor elk succesverhaal staan tientallen of honderden verliesverhalen die minder aandacht krijgen.

Voor wie de memecoin-markt toch interessant vindt, is het verstandig om te werken met bedragen die men volledig kan missen, grondig onderzoek te doen naar de achtergrond van een project en alert te zijn op rode vlaggen zoals anonieme teams, geen duidelijke use case en buitensporige beloften op sociale media.

Vooruitblik

De memecoin-markt zal waarschijnlijk niet op korte termijn verdwijnen. Zolang blockchains zoals Solana lage transactiekosten bieden en platforms het aanmaken van tokens triviaal eenvoudig maken, zullen er dagelijks nieuwe projecten opstaan en vallen. De uitdaging voor beleggers is om door de ruis heen te kijken en weloverwogen keuzes te maken. De statistieken over verdwijnende memecoins zijn daarbij een nuttige herinnering aan de risico's die dit segment met zich meebrengt.